原来，成语“蛛丝马迹”里的“马”并不是指哺乳动物中的马

蛛丝马迹，最早出现在唐代杨筠松《龙经·统说》中，是用来形容地脉：“引到平处如蛛丝，欲断不断马迹过。”那么，这个“欲断不断马迹过”中的马究竟是什么呢？

此马可非寻常之马，而是指一种昆虫，体形很像蟋蟀，名叫灶马。

灶马（拉丁学名：Stove Grasshopper），直翅目穴螽[zhōng]科动物。

灶马广泛分布于世界各地。该类动物体色为红褐色至黑褐色，体型宽大，体背隆突呈驼背状，体表坚实，前胸背板有2条不明显的纵纹，无翅膀，六肢长，关节及胫节具棘刺，转节黄白色，后脚腿节异常粗大，侧缘淡黄褐色具线状斑纹。灶马以剩菜、植物及小型昆虫为食。其为渐变态昆虫，一生要经历卵、若虫和成虫三个阶段。成虫为植食性或肉食性，也有杂食种类，多栖息于草丛、矮树、灌木丛中。

中国古代，家家户户使用灶台烧火煮饭。天气暖和时，灶马生活在野外草丛中；天气转冷时，就回到灶台附近穴居。人们常说，灶台中有灶马的踪迹，是食物充足的征兆。

“蜘蛛”和“灶马”是一对常客，是经常出没于伙房的一对搭档。从挂下来的蜘蛛丝可以找到蜘蛛的所在，从灶马爬过留下的痕迹可以查出灶马的去向。“蛛丝马迹”这个成语就诞生了！