定金的含义是什么

定金是指在合同订立或履行前，由一方当事人向对方预先支付一定数额的金钱或其他代替物，作为 担保合同债权实现的一种方式。定金的主要作用是确保双方履行合同义务，如果一方不履行，则定金罚则将适用。

具体而言，定金的含义包括以下几个方面：

担保作用：

定金作为债权的担保，目的是促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。

预先支付：

定金是在合同履行前支付，而不是在合同履行后支付。

数额限制：

定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。

法律性质：

定金在担保法上是债的一种担保方式，在合同法上是承担违约责任的形式之一，其基本法律性质是违约定金。

定金罚则：

如果给付定金的一方不履行约定的债务，无权要求返还定金；如果收受定金的一方不履行债务，应当双倍返还定金。

综上所述，定金是一种具有法律效力的担保方式，用于确保合同的履行，并规定了相应的法律后果。